A Sociological Inquiry into the Challenges and Prospects of Albanian University Students after the Covid-19 Pandemic

Abstract

The COVID-19 pandemic lasted for more than three years and brought about variouschallenges worldwide, affecting economies, public health, politics, and educationsystems. Although young individuals seemed less likely to get seriously ill from the virus, the impact of the pandemic on their lives was significant. This study investigates how the pandemic influenced the lives and future goals of young people, focusing specifically on university students in Albania. To delve deeper into the subject, we conducted40 in-depth interviews and organized two focus groups with university students. Our research highlights the widespread stress and anxiety experienced by youngpeople about their future and the scrutiny they faced for their behavior during the pandemic. The data analysis reveals that one of the most notable effects of the pandemicon young people is the motivation it provided them to develop specific strategies toachieve their goals. The challenging situation compelled them to recognize life’sfragility and their own vulnerability, inspiring them to take proactive steps toward theirenvisioned futures. This study sheds light on how global events, like the COVID-19pandemic, shape the aspirations and actions of young individuals, offering valuable insightsinto their resilience and adaptability during challenging times.

La pandemia da COVID-19 è durata più di tre anni e colpendo l’economia, la salutepubblica, la politica e i sistemi educativi, ha richiesto in tutto il mondo di affrontare alcune sfide. Sebbene la salute dei giovani sia stata meno colpita dal virus, l’impatto della pandemia sulle loro vite è stato significativo. Questo studio indaga come questo periodo abbia influenzato la vita e gli obiettivi futuri dei giovani, concentrandosi, nello specifico, sugli studenti universitari in Albania. Per approfondire l’argomento sono state condotte 40 interviste in profondità e due focus group con studenti universitari.La ricerca evidenzia lo stress e l’ansia vissuti dai giovani riguardo al loro futuro ele restrizioni che hanno dovuto affrontare. L’analisi dei dati rivela che la motivazione èstata per i giovani di notevole supporto durante la pandemia, perché gli ha aiutati a svilupparestrategie specifiche per raggiungere i propri obiettivi. La difficile situazione liha costretti a riconoscere la fragilità della vita e la propria vulnerabilità, ispirandoli a compiere passi proattivi verso il futuro da loro immaginato. Questo studio evidenziacome gli eventi globali, quale la pandemia da COVID-19, possano modellare aspirazioni e azioni dei giovani, offrendo preziosi spunti sulla loro resilienza e adattabilità durante i periodi difficili.