L’ossitocina: un regolatore per tutte le emozioni?

Abstract

Nell’ambito della neuroscienza affettiva alcuni ormoni sono stati studiati per la loro capacità di attivare emozioni e comportamenti relazionali e sociali. Tra questi, l’ossitocina, ormone peptidico che è noto da tempo per l’induzione delle contrazioni del parto e altre funzioni fisiologiche, ma di cui sono stati studiati gli effetti nell’indurre fiducia e attaccamento nelle relazioni interpersonali, riducendo l’ansia da separazione e quindi facilitando la stabilità delle relazioni affettive. Dell’ossitocina sintetica vengono proposti usi terapeutici per i disturbi alimentari, le dipendenze da sostanze, persino per l’autismo. Nella rassegna vengono riportate evidenze sperimentali su questi usi, ma anche sui possibili effetti collaterali e controindicazioni, che rendono necessari studi più approfonditi e legati ai contesti specifici di applicazione.

Within the affective neuroscience several hormones have been studied for their function in activating emotions, interpersonal and social behavior. Among these, oxytocin, a peptide hormone that has long been known to induce contractions of childbirth and other physiological functions, whose effects have been studied in inducing trust and attachment in intimate relationships, reducing anxiety separation and therefore facilitating the stability of affective relations. Synthetic oxytocin allows therapeutic uses for eating disorders, substance addiction, even in autistic syndromes. In the review some experimental evidences of these uses are reported, but also some possible side effects and contraindications, which suggest the need of further study related to specific applicative contexts.